Generalidades en abortos y partos prematuros

Una de las tareas más importantes de la Medicina  Materno Fetal consiste, como nunca antes, en reducir el número de partos prematuros (nacimientos hasta las 32 semanas de gestación). En este grupo también se incluyen los niños que nacieron en éste período y que murieron o tienen graves alteraciones (según Hentschel 2001).

Mientras que la mortalidad se ha reducido satisfactoriamente en el último decenio, se ha menospreciado la tasa creciente de partos muy prematuros.

El punto principal del trabajo del Instituto Erich Saling consiste en establecer las medidas preventivas tempranas, para así disminuir la tasa de abortos tardíos y partos prematuros.

Una gran mayoría de éstos partos prematuros pueden ser evitados, si se toman las medidas correctivas necesarias.

En lo que corresponde a los abortos tardíos y partos prematuros se conocen desde hace mucho tiempo una larga lista de causas.

Lockwood y Kuczynski (1999) ordenaron las causas más conocidas al respecto según cuatro procesos patológicos:

• Inflamación corio-decidual o sistémica
• Hemorragia decidual.
• Agrandamiento patológico del útero.
• Activación del eje hipotálamo-hipófisis corticoadrenal, materno o fetal.

Los diferentes mecanismos patológicos toman diferentes vías, pero tienen una meta común, el producir  cambios cervicales, ruptura prematura de membranas y/o contracciones uterinas prematuras, que terminarán en un parto prematuro. (cuadro 1)

Además también se incluye como una causa de parto prematuro una terminación iatrogénica del embarazo, debido a indicaciones tanto maternas como fetales, (por ejemplo una enfermedad materna grave).

Según H.Schneider y colaboradores (1994) los embarazos que terminaron en partos prematuros se distribuyeron de la siguiente manera:

En lo referente a las medidas eficientes para contrarrestar este problema, podemos limitarnos al conocimiento de que las  causas remediables deben ser investigadas en las infecciones genitales ascendentes, en especial en el ámbito del embarazo entre las semanas 12+0 y 32+0., y con respecto a esto, las estrategias  diagnósticas y terapéuticas son de un significado trascendental.

Nosotros pudimos encontrar en 1991 pruebas concretas de infección por sobre los 2/3 de los casos en los recién nacidos prematuros con un peso al nacimiento menor a 2000g.

Desde hace décadas se ha promulgado por varios autores que la principal causa de los partos prematuros eran los problemas sociales de las embarazadas afectadas, así como el estrés psíquico y físico; por supuesto que existe una relación conocida.

El estrés puede actuar mediante algunos mecanismos, uno de ellos es la elevación del feedback de la hormona liberadora de corticotropina (CRH), pero también mediante un debilitamiento del sistema inmune, el cual ante cualquier ataque leve, conduce a una infección tanto de origen genital como no genital.

La embarazada está protegida por la ley, y en caso de que el embarazo corra algún peligro, tanto por una carga física como psíquica, ella puede ser exonerada de sus labores (mediante un certificado de reposo). En ciertos casos, esto es posible y es una buena medida para preservar el embarazo, pero en la práctica no siempre es realizable.

Hay que calcular que cada quinto niño que nace con un peso inferior  a 1000g tiene alteraciones de moderadas a severas ( por ejemplo parálisis cerebral, alteraciones visuales y auditivas, epilepsia) (Monset-Couchard y colaboradores, 1996, Sargal y colaboradores, 1989). Riegel y colaboradores (1995) establecieron que los niños de 4 años que nacieron con un peso menor a 1500 g presentaron alteraciones severas en un 31,2% ( en comparación con aproximadamente el 2 % en la población en general.).

Otras alteraciones, aunque no tan severas, se presentan frecuentemente en edades posteriores. Monset-Couchard y colaboradores (1996) comprobaron en un grupo de niños al cuarto año de vida, que nacieron con un peso menor a 1000 g, alteraciones leves en un 31 %, al octavo año de vida se incrementó a 53 %.

Comúnmente se pueden observar deficiencias en el desarrollo y en la inteligencia, en el desarrollo del lenguaje, así como un bajo rendimiento escolar y alteraciones en la conducta (Hack y colaboradores 1994, Wolke y colaboradores 1994), alteraciones de la integración vasomotora y locomotriz, hiperactividad y alteraciones en la concentración (Stjernqvist y colaboradoes, 1995). En el cuadro 4 se presenta la dimensión de los daños neurosensoriales. Estas cifras aclaran aún más la trascendente tarea de la medicina materno-fetal y del embarazo en reducir de manera importante el número de embarazos prematuros.

Los partos prematuros conllevan costos sumamente altos,  según W.Künzel, Giessen (1997) solo por la consejería a las embarazadas con amenaza de parto prematuro y los cuidados de los recién nacidos prematuros en Alemania se gastaron por sobre los 1000 millones de euros por año, sin tomar en cuenta los gastos posteriores, como los cuidados especiales de estos niños.

Los costos considerables son un motivo rotundo para preocuparse de manera importante en  reducir las tasas de partos prematuros. Pero las verdaderas consecuencias de un parto prematuro son incalculables: la aflicción tanto para el niño como para la familia.